C'est l'heure pour Ribéry !

La question n'est pas de savoir si Franck Ribéry réintégrera un jour les rangs de l'équipe de France. Mais quand son heure sonnera. Si Laurent Blanc a dénoncé le comportement global des Bleus à Knysna, il s'est toujours bien gardé de condamner les joueurs de façon définitive. Dans un discours teinté à la fois de fermeté sur les principes et d'esprit d'ouverture, il a tenu à laisser intacte l'hypothèse de leur retour. Et s'il a bien pris soin de ne prononcer aucun nom publiquement, c'est pour mieux noyer le poisson et les vilains petits canards qui, eux, ne reviendront jamais.

Dans sa réflexion générale, deux des grévistes présentés comme les «meneurs» de l'affaire du bus devaient être un jour repêchés pour des raisons sportives : Eric Abidal et Franck Ribéry (photo Presse-Sports). Titulaires dans deux clubs de dimension internationale (FC Barcelone, Bayern Munich), ils présentent des caractéristiques qui font trop cruellement défaut à une jeune sélection en phase de recomposition, pour s'en priver. Appelons cela l'expérience, la répétition des matches de haut niveau, l'aptitude au combat, une capacité à gérer les événements, sans même parler d'un talent certain qui s'exprime de façon différente chez l'un et l'autre. La marge de sécurité de l'équipe de Blanc est si étroite qu'il ne pouvait raisonnablement imaginer un avenir sans eux. C'est pourquoi il a déjà rappelé Abidal, celui-ci justifiant ô combien sur le terrain cette politique de main tendue.

Pour Ribéry, très souvent perturbé par des blessures à répétition, le moment est sans doute venu d'effectuer lui aussi son grand retour. C'est tout le sens du déplacement du sélectionneur de l'équipe de France à Munich ce mardi, où il aura l'occasion de s'entretenir avec le joueur afin «d'organiser» les conditions de sa réapparition publique sous le maillot bleu. Compte tenu de ses fâcheux antécédents, ce ne sera pas si simple. Moins que pour Abidal. Mais Laurent Blanc, qui voit midi à sa porte, entend poursuivre son chemin, libre de ses choix et sourd à toutes les interférences, y compris gouvernementales.

Denis Chaumier
Directeur de la rédaction de France Football