La défense est bien d'attaque

Les cinq victoires consécutives de l'équipe de France, dont la dernière face au Brésil (1-0), reposent avant tout sur une solidité défensive retrouvée. C'était le chantier prioritaire de Laurent Blanc à son arrivée. Il a bien avancé. (Photo Presse-Sports)

 

«On est devenu une équipe très solide.» Veste en velours noire, pull à col roulé noir, pantalon noir, et surtout petit sourire aux lèvres en évoquant ce secteur défensif qui lui est si cher : avant de quitter la zone mixte du Stade de France, Alou Diarra était plutôt content d'en finir avec les journalistes sur ces quelques mots. Sa tenue était d'ailleurs aussi sobre et classe que son match, et celui de tous ses coéquipiers de la défense, pas peu fiers d'avoir battu le Brésil sans encaisser de but (1-0). Avec un petit but pris sur les cinq derniers matches, tous couronnés d'un succès, l'équipe de France retrouve peu à peu ce qui faisait sa force lorsque Laurent Blanc y évoluait à la fin des années 90 : son imperméabilité.

 

«Par rapport à la Norvège, ça va mieux, non ?»

 

Le sélectionneur, qui avait fait de la défense la priorité des priorités en août dernier, n'est plus très loin de gagner son pari. Son choix d'associer d'entrée Adil Rami et Philippe Mexès, amis dans la vie et oubliés par Raymond Domenech, a d'abord surpris. Puis intrigué, après les défaites en Norvège (1-2) et surtout face au Bélarus (0-1), au Stade de France. Il n'est plus très loin de convaincre. Là où Domenech n'a eu de cesse de tergiverser, Laurent Blanc, lui, a tranché. Et n'a pas dévié de sa ligne de conduite, en maintenant sa confiance et en faisant travailler sa défense type.

«Par rapport à la Norvège, ça va mieux, non ?», plaisantait Rami après la partie. Beaucoup mieux, même si le début de match face au Brésil n'a pas été tonitruant. «C'est vrai, on était un peu crispé pendant le premier quart d'heure», a admis Mexès, sans doute auteur de son meilleur match en Bleu. Pour le Romain, intraitable dans les duels et dans le placement ce mercredi soir, l'état d'esprit et la confiance de Blanc ne sont pas étrangers à cette réussite. «On a la confiance et le soutien du coach. En défense, tout le monde se parle, il n'y a pas de chef. Ou plutôt il y en a quatre. On s'aide mutuellement», a-t-il expliqué.

 

«Avant de penser à gagner, il faut penser à bien défendre»

 

La solidarité, l'envie de se battre les uns pour les autres : des valeurs essentielles quand on joue au football, mais perdues par l'équipe de France au fil des désillusions, notamment à la fin de l'ère Domenech. «On se parle beaucoup plus. La communication est meilleure», assure Bacary Sagna, Hugo Lloris soulignant de son côté «le meilleur travail collectif des onze joueurs, de Karim Benzema aux défenseurs». Si Sagna estime que le bloc défensif«reste encore perfectible», les progrès effectués plaisent visiblement déjà beaucoup à Laurent Blanc.

«J'ai aimé la prestation de tout le bloc défensif, qui a été solide, a lâché le sélectionneur. Les joueurs commencent à se connaître et à être performants ensemble. C'est important parce que c'est sur une base défensive que repose souvent la reconstruction d'une équipe». Son capitaine Alou Diarra est du même avis : «Avant de penser à gagner, il faut penser à bien défendre.» Depuis cinq mois, les Bleus ont visiblement retrouvé la bonne formule : ils défendent bien. Et ils gagnent. 

David Benarousse, au Stade de France